사우디아라비아의 무함마드 빈 살만 왕세자(38)가 노화 치료 연구 지원에 나선다고 합니다. 사우디 '헤볼루션 재단'(Hevolution Foundation)은 다가오는 2~4년 동안마다 10억 달러(약 1조3천억원)를 이 목적에 투자할 계획이라고 합니다. 이 기금은 고유한 연구보다는 전 세계의 연구자들과 스타트업들이 과학적 성과를 도출하고 의약품을 개발하는데 사용될 것입니다.
2018년에 비영리 단체로 설립된 헤볼루션 재단은 '건강'(health)과 '진화'(evolution)를 결합한 단어로, 무함마드 왕세자의 '좋은 삶의 연장'이라는 비전을 반영하고 있다고 합니다. 재단의 최고경영자 메흐무드 칸(Mehmood Khan)은 선구적인 생각과 비전통적인 접근법으로 노화 치료에 도전하겠다고 밝혔습니다.
왕세자는 헤볼루션 재단을 통한 이런 활동으로 사우디아라비아의 전 세계적인 영향력을 늘리고자 하는 목표를 추구하고 있다고 보여집니다. 더 나아가 삶의 질 향상과 석유 의존도 감소를 위한 새로운 산업을 제안함으로써, 젊은 세대가 많은 사우디 내에서 그의 지지를 얻을 수 있습니다.
그러나, 헤볼루션 재단의 활동이 본격적으로 시작되면 사우디에 대한 세계적인 인식이 장애물이 될 수 있습니다. 일부 연구자들은 절대왕정 아래에서 반대 의견을 제기하는 사람들에 대한 탄압을 수행하는 왕실과의 거래에 허들을 느낍니다. 특히 왕실은 미국 워싱턴포스트(WP) 칼럼니스트 자말 카슈끄지의 살해 뒷말로 지목되고, 범죄조직으로 묘사되기도 했습니다.
사우디의 노화 치료 연구 투자: 미래를 향한 비전이 만드는 새로운 파장
'사우디아라비아의 무함마드 빈 살만 왕세자가 앞으로2~4년 동안 노화 치료 연구에 매년 10억 달러를 투자할 계획'이라는 소식이 들려와 글을 남깁니다.
- 헤볼루션 재단이라는 이름의 재단을 통해 이루어질 이 투자는 건강과 진화, 이 두 가지 키워드를 중심으로 노화 치료에 대한 연구를 지원할 것으로 보입니다.
- 재단의 최고경영자인 메흐무드 칸이 선구적인 생각과 비전통적인 접근법으로 노화 치료에 도전하겠다는 입장을 밝혔는데, 이는 사우디아라비아의 영향력을 높이는 한편 젊은 세대의 지지를 얻는 데 도움이 될 것입니다.
- 다만, 이런 투자와 활동이 본격화되면 사우디의 정치체제와 인권 문제 등으로 인한 세계적인 인식이 장애물로 작용할 수 있어 주의가 필요하다는 점을 명심해야 합니다.
이처럼, '무함마드 왕세자의 노화 치료 연구 투자는 사우디아라비아 내에서의 지지 증대와 세계적인 영향력 증대에 도움이 될 것'이라는 점을 꼭 기억해주시기 바랍니다.
궁금한 이야기들
Q. 헤볼루션 재단이란 무엇인가요?
A. 헤볼루션 재단(Hevolution Foundation)은 사우디아라비아의 무함마드 왕세자가 설립한 비영리 단체입니다. 이 단체의 이름은 '헬스'(health·건강)와 '에볼루션'(evolution·진화)을 섞은 말입니다. 즉, 양질의 삶을 연장한다는 무함마드 왕세자의 비전이 담겨있습니다. 재단은 연구진 및 스타트업에 연간 10억 달러(약 1조3천억원)의 지원금을 제공하여 노화 치료 연구를 촉진하며, 사우디 왕명에 따라 2018년 설립된 후 2022년 7월부터 운영에 들어갔습니다.
Q. 헤볼루션 재단의 활동에 대해 혹평도 있는 것 같은데, 그 이유는 무엇인가요?
A. 헤볼루션 재단의 활동에는 몇 가지 논란이 따르고 있습니다. 사우디 왕실은 자신의 일정에 반대하는 이들을 무자비하게 탄압하는 절대왕정으로 알려져 있으며, 특히 워싱턴포스트 칼럼니스트 자말 카슈끄지가 살해된 배후로 지목된 적도 있습니다. 따라서 일부 연구자들은 반자유주의적인 왕실과의 관계로 연구 활동에 문제가 생길 수 있다는 우려를 나타내며 거래에 주저하는 모습을 보이고 있습니다.
Q. 무함마드 왕세자가 헤볼루션 재단을 통해 추구하는 목표는 무엇인가요?
A. 무함마드 왕세자는 헤볼루션 재단의 활동을 통해 사우디아라비아의 글로벌 영향력을 확대하는 데 목표를 두고 있습니다. 또한, 노화 연구를 통해 삶의 질을 높이고 석유 의존도를 낮출 새로운 산업을 제시하면서 젊은층이 많은 사우디 국내에서 자신의 입지를 강화하려는 계획을 가지고 있습니다.
Q. 헤볼루션 재단이 제공하는 지원금은 어떻게 운영되나요?
A. 헤볼루션 재단이 제공하는 지원금은 자체 연구를 위한 것이 아닙니다. 대신 이는 전 세계에 흩어진 연구진과 스타트업에 제공되어, 그들이 과학적 성과를 내고 의약품을 개발하는 데 사용됩니다. 그리고 노화 연구에 사용되는 이 자금은 총 연간 10억 달러(약 1조3천억원)이며, 이는 단기간 내에 이익을 회수할 수 없는 영역에 대한 투자라고 합니다.
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