일본 젊은이들이 해외 취업을 찾는 이유는? 임금 2배 차이

26세의 하야시 마나 씨는 일본에서 대학을 졸업하고 병원에서 영양사로 일했지만, 지난 2020년 10월에 호주로 이주했습니다. 하야시 씨는 호주에서의 일식당과 카페에서 파트타임으로 일하며 월 2,800달러(약 370만원)를 벌어 일본 병원에서 일할 때보다 월급이 두 배 이상 늘었다고 말했습니다.

비슷한 경우로, 24세의 마코토 나치 씨는 일본의 일렉트로닉 회사에서 변환기 등을 판매했으나, 지난해에 호주로 이주했습니다. 호주에서 데리야키 식당에서 일하며 그의 소득은 두 배로 증가했으며, 1년 동안 호주에서 모은 돈은 1만 달러를 넘는다고 합니다.

월스트리트저널(WSJ)이 포착한 이러한 현상에 따르면, 해외 취업에 나서는 일본 청년들이 눈에 띄게 많아지고 있다는 것입니다. 원인으로는 실질 임금 격차가 주로 거론됩니다. 이전에 일본에서 일한 개발도상국 노동자들은 일본의 실질 임금이 선진국보다 낮아지자 해외에서 일자리를 찾는 일본 청년들에게 길을 빌려주고 있습니다.

 

일본 도쿄의 최저임금은 7.65달러(약 1만110원)에 불과하며 이는 미국 뉴욕의 절반 수준에 불과합니다. 이러한 사실은 2021년 일본의 1인당 연간 중위 소득이 약 2만9000달러(약 3831만원)으로 미국의 3분의 1 수준인 것에 반영되어 있습니다. 더 나아가 아시아계 미국인 가구의 평균 수입이 10만달러(약 1억3213만원) 이상이라는 점을 고려하면, 일본 가계와의 소득 격차는 더욱 심해집니다.

 

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해외 이주로 두 배 이상 월급 올린 일본 청년들의 이야기

이웃 나라 일본에서 흔히 볼 수 있던 청년들의 이민 이야기를 들려드립니다. 특히 이 이야기는 월급을 두 배 이상 올리기 위해 해외로 간 청년들의 성공사례를 보여주니 많은 참고가 되길 바랍니다.

• 하야시 마나 씨는 일본에서 영양사로 일하다가 호주로 이주한 후, 일식당과 카페에서 알바를 하며 월 2,800달러(약 370만원)를 벌게 되었습니다. 이는 그녀가 일본에서 일할 때보다 월급이 두 배 이상 늘어난 금액이죠.
• 그 다음으로 마코토 나치 씨의 이야기입니다. 그는 일본의 일렉트로닉 회사에서 변환기 등을 판매했으나, 지난해에 호주로 이주하였습니다. 호주에서는 데리야키 식당에서 일하며 그의 소득 역시 두 배로 증가하였고, 1년 동안 모은 돈은 1만 달러를 넘게 되었다고 합니다.

이처럼 두 청년 모두 월급을 두 배 이상 올리기 위해 일본을 떠나 외국으로 갔고, 실질적으로 더 많은 금액을 벌게 된 것입니다. 이는 일본의 실질 임금 수준과 선진국의 임금 수준 사이의 큰 차이를 보여주는 것이며, 우리나라 청년들에게도 좋은 참고가 될 수 있을 것입니다.

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궁금한 이야기들

Q. 일본 청년들이 해외로 떠나 일하려는 주된 원인은 무엇인가요?

A. 일본 청년들이 해외로 떠나 일하려는 가장 큰 원인은 실질 임금 격차입니다. 즉, 일본의 실질 임금이 다른 선진국에 비해 낮아져서입니다. 특히 엔화 가치가 지난 30년 동안 최저치로 떨어진 점이 이를 더욱 부각시킨 것으로 보입니다. 이외에도 일본의 인플레이션률이 3%로 높은 편이고, 이에 따른 실질임금이 지속적으로 하락하고 있습니다.

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Q. 일본 청년들이 해외 취업에 나서는 추세에 대한 월스트리트저널의 의견은 어떠한가요?

A. 월스트리트저널은 일본 청년들이 해외로 떠나는 것은 임금 차이 때문이라고 보도했습니다. 실질 임금 격차와 함께 일본의 인플레이션이 약 3%에 달하며, 일본의 물가상승률을 감안한 실질임금은 지난 6월까지 15개월 연속 전년 대비 하락했다는 점을 들어 지적했습니다. 이와 같은 원인들로 인해 일본 청년들이 자신들의 임금을 높일 수 있는 해외로 이동하는 것은 놀랍지 않다는 견해를 밝혔습니다.

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Q. 일본 청년들의 해외로 이주하는 추세에 영향을 주는 주요 요인은 무엇인가요?

A. 일본 청년들의 해외 이주 추세에 영향을 준 주요 요인은 여러가지 있습니다. 첫째, 일본의 실질 임금 격차와 엔화 가치 하락이 가장 큰 요인입니다. 둘째, 일본의 인플레이션율이 상승하며 실질임금이 하락하고 있어, 해외에서 다양한 기회와 더 좋은 소득을 찾는 경향이 있습니다. 셋째, 원격 근무제도를 통해 해외 기업에서 일 하면서 다른 국가의 통화를 벌 수도 있다는 점도 큰 요인입니다.

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Q. 일본 청년들이 이주하는 주된 대상국가는 어디이고 그 이유는 무엇인가요?

A. 보고서에서 구체적으로 일본 청년들이 주로 이주하는 대상국가를 언급하지 않았지만, 사례를 들면 호주로 이주한 일본 청년이 있습니다. 그 이유는 여러가지 일 수 있겠지만, 대체로 더 높은 임금을 받을 수 있기 때문일 것입니다. 이외에도 워킹홀리데이 비자를 통해 해외에서 일하며 새로운 경험을 쌓는 것 역시 이유 중 하나일 수 있습니다.