글로벌 온난화가 항공사에게 미치는 영향: 폭염을 어떻게 대처하나?

세계 각지에서 이상 기온 현상이 발생하고 있는 가운데 항공사들이 기후변화에 어떻게 대처하고 있는지 관련 보도를 조명해봅니다.

폭염은 공기 밀도를 낮춰 항공기 엔진의 성능을 저하시킨다는 사실, 아마도 많은 분들이 모르실 겁니다. 이때문에 이륙을 위해선 활주로 거리가 늘어나고, 항공기의 무게를 줄여야 하는 등 복합적인 대처가 요구됩니다.

최근 미국의 얼리전트항공 은 심각한 폭염이 승객의 안전에 위협을 줄 수 있음을 고려해 비행지연 가능성을 공개적으로 알렸습니다.

항공기를 이용하는 여행객이 가장 원하는 것은 안전한 여행이겠지요. 그래서 델타항공 은 폭염으로 인해 이륙이 지연되는 상황을 막기 위해 연료를 적게 적재하고, 필요에 따라 비행 중간에 재급유하는 계획을 세우기도 했습니다.

또한, 아메리칸항공 은 고온으로 인해 공항과 비행기 사이의 탑승교의 온도를 식히는 작업과 보조동력 계획의 조기 유지보수 등을 계획했습니다. 이러한 행동으로 그들은 고온에 따른 비행기 결항이나 지연 운항을 방지할 수 있었습니다.

이런 업계의 움직임은 “고온에 대한 대응 필요성”을 전문가들에게 강조합니다. 로버트 만 전문가는 고온 상황에서 기다리는 것이 안전하다고 주장합니다. 그는 집결해야 하는 연료가 많아질수록, 혹은 비행기 중량제한이 이루어질수록, 기온이 높아지면 이러한 상황이 흔해질 것이라고 설명했습니다.

네티즌 반응

"진짜 이젠 여름에 여행가기도 힘들어진다.. ㅠㅠ 여름에는 어느날 갑자기 비행기가 결항될지도 몰라서 너무 불안해요."

"지구가 요즘 너무 뜨겁다.. 문제가 점점 심각해지고 있는데 언제까지 문제를 뒤로 미뤄둘 수 있을까요? 😢"

"항공사들이 참 잘 대처하고 있네요. 다행히 항공사들이 이런 상황에 대비하고 있다는 것에 안도하네요~"

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궁금한 이야기들

요즘같이 무더운 날, 에어컨을 틀지 않으면 집안에서도 금방 땀이 줄줄 넘칠 만큼 뜨거운 여름이 왔습니다. 하지만 이 폭염이 잠시 우리 일상 생활을 불편하게 하는 것 뿐만 아니라, 전 공산업 분야에서 심각한 문제를 야기하고 있습니다. 그중 하나가 바로 항공산업입니다.

 

블룸버그 통신과 가디언 레포트에 따르면, 폭염은 사실상 항공기의 비행 성능을 저하시킵니다. 즉, 고온은 공기 밀도를 낮추어 냉방된 테스트 실에서 알아낸 기준치보다 항공기 엔진 성능을 떨어뜨립니다. 또한, 비행기 날개에서 발생하는 양력 역시 감소시킵니다.

 

항공사들은 이러한 문제를 해결하기 위해 항공기 무게를 줄이고 활주로를 늘리는 등 다양한 방안을 모색하고 있습니다. 이들 중에는 크게 세 가지가 있습니다.

첫째, 미국의 얼리전트항공은 폭염이 승객의 안전과 편의를 저해할 수 있는 경우에는 플라이트를 지연시키도록 하고 있습니다. 두 번째로, 델타항공은 연료 적재량을 줄이고, 필요한 경우 비행 중간에 연료를 재급유하는 새로운 계획을 마련하였습니다. 마지막으로, 아메리칸항공은 공항과 비행기 사이를 잇는 탑승교의 공기를 식히고, 보조 동력장치의 조기 유지보수를 실시하였습니다.

 

비행기 중량의 제한과 연료 부족 문제로 인해 비행을 중단해야 하는 경우가 늘어나고 있다고 항공산업 전문가인 로버트 만은 알렸습니다. 그는 '해가 지고 기온이 내려갈 때까지 기다렸다 비행기를 이륙하는 것이 바람직하다'고 조언했습니다.

네티즌반응

"무더위에 집에서도 힘든데, 항공산업에서는 어떻게 힘든지 상상도 못 했네요. 창문을 열어서는 비행할 수 없으니까, 노화된 고무부품의 파손 뿐 아니라, 승객들의 건강 문제도 생기겠네요."

"열파로 고통받는 항공사들, 그래도 승객이 우선이라는 점 잊지 않아 좋다. 온 자연이 망가지는데, 우리 문명은 너무 크게 성장했나 봅니다."

"비행기를 타면서 환경에 대해 생각한 적은 없었습니다. 지금은 매우 오래 걸려서 충격적입니다. 전에는 비행기를 타면서 왜 가격이 그렇게 비싸고, 왜 우리가 지불해야 하는지 이해할 수 있습니다."